液壓機的驅動系統是實現其功能的關鍵環節，不同的驅動系統具有不同的特點和適用范圍。目前，液壓機常見的驅動系統主要有泵直接驅動和泵 - 蓄能器驅動兩種型式。

泵直接驅動系統結構相對簡單，環節較少。該系統中，泵直接向液壓缸提供高壓工作液體，配流閥用于改變供液方向，溢流閥則負責調節系統的限定壓強，同時起到安全溢流的作用。這種驅動系統的優點在于壓強能夠根據所需的工作力自動增減，減少了電能消耗。由于系統的最大工作力和最高工作速度決定了泵及其驅動電機的容量，因此該型式驅動系統多用于中小型液壓機。不過，在一些大型自由鍛造水壓機中，也有采用泵直接驅動的案例，例如120000千牛的大型自由鍛造水壓機。

泵 - 蓄能器驅動系統則適用于大型液壓機或用一套驅動系統驅動數臺液壓機的情況。在這種系統中，有一個或一組蓄能器，當泵所供給的高壓工作液有余量時，由蓄能器儲存起來;而當供給量不足時，便由蓄能器補充供給。采用這種系統可以按照高壓工作液的平均用量來選用泵和電動機的容量，但工作液的壓強是恒定的，電能消耗量相對較大，并且系統的環節較多，結構較為復雜。不過，通過合理設計和優化控制，泵 - 蓄能器驅動系統能夠更好地滿足大型液壓機對大流量、高壓力的間歇性工作需求。

隨著全球對節能環保的重視程度不斷提高，液壓機的節能技術也成為了行業關注的焦點。伺服液壓機是節能技術的典型代表，它采用伺服電機直接驅動主油泵，大大減少了傳動環節，降低了能量損耗。同時，伺服液壓機通過伺服控制技術，能夠根據實際工作需求精確控制液壓泵的輸出流量和壓力，避免了傳統液壓機在空載和輕載時的能量浪費。此外，一些液壓機還采用了能量回收技術，將滑塊自重下降的勢能、油缸卸壓產生的能量回收再利用，進一步提高了能源利用效率。例如，在大型智能液壓機中，通過合理的能量管理系統，能夠有效調配瞬時功率，避免對電網造成沖擊，實現節能運行。