液壓缸也叫油缸，是用來將油液的壓力能轉換為機械能，好像液壓馬達相同，它也是液動機的一種。液壓馬達是完成機械轉動，而液壓缸則是用來驅動執行機構作往復直線運動或搖擺運動的一種能量轉換裝置。液壓缸因為結構簡略，作業牢靠，所以應用非常廣泛，如磨床、車床、鏜床、組合機床的進給運動，以及液壓機、刨床、拉床的主運動都應用了推力液壓缸。

液壓缸按運動方法的不同可分為兩大類：1.推力液壓缸——用以完成往復直線運動。其間又分為單效果、雙效果、單出桿、雙出桿、活塞式、柱塞式、組合式等。2.搖擺液壓缸一也叫搖擺液壓馬達，用以完成搖擺運動，它又分單葉片、雙葉片。

什么叫雙桿活塞缸?其作業原理、運動規模、推力和運動速度怎么?用于什么場合?活塞上所固定的活塞桿從某一側伸出的缸，稱為單桿活塞缸(也稱單出桿液壓缸);而如活塞桿從液壓缸的兩側伸出，則稱為雙桿活塞缸(也稱雙出桿液壓缸)。它缸固守時的裝置方式，在這里，缸筒固定在機床床身上，其兩頭設有進出油口，活塞桿則與機床作業臺相連，動力由活塞桿傳出。若從左腔進油，則活塞桿往右移動，從右腔進油則往左移動，如此完成往復運動。

機床作業臺的移動規模約等于活塞有用行程1的三倍，這種裝置方式占地面積大，常用于小型機床?；钊麠U固守時的裝置方式：在這里，缸與機床作業臺相連，活塞桿固定在機床床身的兩個支架上。進出油口能夠做在活塞桿的兩頭(油液從空心的活塞桿中進出)，也能夠做在缸筒兩頭(要運用軟管銜接)。這時液壓缸的動力由缸筒傳出。若壓力油從左活塞桿中心孔進入液壓缸的左邊，則液壓缸往左移動，液壓缸右側的油從右活塞桿中心孔排出。若進出油方向改動，液壓缸移動方向也相應改動。機床作業臺的移動規模約等于活塞有用行程1的兩倍，這種裝置方式占地面極小，常用于中型和大型機床。