為了減少液壓油缸的故障率，先要了解密封件的幾種狀態。密封件在沒安裝時，有四個尺寸，分別是密封件根部的內徑、根部外徑，唇口的內徑、唇口外徑。密封件安裝到溝槽內還未工作時，溝槽尺寸不變，而密封件的尺寸已經變化，四個尺寸為密封件根部外徑，外唇直徑同時變化為溝槽外徑;內唇直徑為活塞桿直徑，根部內徑為密封件與活塞桿之間的間隙量加上活塞桿直徑。

當液壓油缸開始工作起壓力時，密封件的工作狀態為：內、外唇口緊貼內、外壁向后微動。密封件根部向后擠壓，隨著壓力的增加，液壓油對密封件的作用力也增加，密封件的整體變形量也增加。當工作周期完成，油缸沒有壓力時，密封件又恢復成原狀。反復變形，反復恢復，直到密封件雙唇有用量損失，密封件才損壞。

其次，需要將溝槽尺寸公差與密封件的配合。往復運動密封的形式很多，常見的有L型、U型、V型、與Y型等，其形狀多為唇形密封。往復運動唇型密封應用于液壓系統的往復運動油缸內。

這種密封件受壓面呈唇型，在安裝時有很小的過盈量，使唇緣與密封面充分接觸，產生密封作用。當液壓油缸工作時，隨著壓力的升高，其接觸力與接觸面積增加，密封性能隨壓力增加而增強。而在油缸回程時壓力降低，接觸面積與接觸力下降，密封性能隨之降低。